Säbel sind einschneidig und gebogen und können im normalen Gefecht eine schwere Rüstung nicht durchdringen. Aber gegen leichte und einfache Rüstungen bzw. Bekleidung wirkt er durch seine Schneidwirkung stärker als ein Schwertschlag. Durch seine Krümmung und der Schneidwirkung der Klinge entstanden deutlich größere Wunden als bei geraden Klingen. Die Bedeutung des Säbels war Anfangs zunächst gering, änderte sich aber dann. Im Dreißigjährigen Krieges wurde der Säbel vor allem in der Reiterei sowie im 18. Jahrhundert im größeren Stil eingesetzt wurde.